【CNMO科技】弱有弱的好处,AMD就是个例子。在与英特尔的竞争中,守弱的AMD只能前进。
在过去七年里,AMD从一个被认为是二流的CPU制造商,转变成了一个真正的行业巨头。但今年的情况有些不同。AMD最新的芯片Ryzen 9000系列给人的感觉很一般,感觉像是来自一家没什么可失去的公司的产品,以前英特尔也曾给人这种印象。
“莫欺少年穷”
要了解AMD的崛起之旅,我们要回到2017年初。当时,AMD正处于推出Zen微架构的关键时刻,这对公司来说是一次重大的转折点。在此之前,AMD一直在改进Bulldozer微架构,但这个架构几乎让公司陷入了困境。Zen微架构的重点在于提高每个核心的性能,与Bulldozer架构的多线程特性形成了鲜明对比。AMD的目标是不再被视为低成本的替代品,而是要与英特尔一较高下。
事实证明,AMD成功了。最初,AMD的目标是通过Zen实现40%的每时钟指令数(IPC)提升,但实际上设计完成时,IPC的提升达到了52%。尽管发布时还有一些小问题,但Ryzen处理器最终是成功的。
AMD的崛起恰逢英特尔对CPU市场态度冷淡的时期。多年来,英特尔每年推出的CPU性能提升仅约5%,而AMD并没有预料到英特尔会继续保持这种节奏。所以AMD做好了准备,抓住了机会。
市场数据也证实了AMD的成功。2016年,在Zen发布之前,AMD仅占有台式机CPU市场9%的份额。如今,根据Mercury Research的数据,AMD已经占据了近24%的市场份额。有些人甚至认为,AMD在2024年已经比英特尔更知名。
Ryzen 2000系列在2018年推出,采用了Zen+设计,进一步优化了核心。随后,Ryzen 3000系列在2019年发布了Zen 2架构。两年后的Ryzen 5000系列,更是将AMD推向了游戏市场的顶端,其中Ryzen 7 5800X3D等处理器备受好评。AMD就是这样一步一步赶上英特尔的。
当时的分析认为,随着新Ryzen处理器的发布,AMD重新回到了与英特尔竞争的舞台。这种竞争的恢复对所有人都有益,无论是通过性能、功能还是定价。
近年来,这种竞争态势一直持续着。英特尔努力迎头赶上,推出了Alder Lake与Ryzen 5000系列。随后,AMD用Ryzen 7000系列进行了回应。但在过去几年中,究竟是AMD还是英特尔更胜一筹,这个问题一直没有明确的答案。
大厂的“躺平”心理
Ryzen 9000系列与前一代相比,AMD的每时钟指令数(IPC)提升仅为16%,相比于最初的Zen微架构52%的提升,这次的提升显得有些平淡。即使按照现在的标准来看,在台式机处理器领域创新步伐放缓的情况下,新的Ryzen 9000系列CPU只能提供有限的性能提升。
设计一款全新的架构,如Ryzen 9000中的Zen 5,需要耗费数年时间和数十万小时的努力。随着制造更小节点的技术越来越复杂,现在的设计者已经不能像2017年那样轻松做到。AMD难以重现七年前那样的大幅性能飞跃,而且似乎正在适应过去英特尔那种“躺平”的心理。
这主要体现在AMD的3D V-Cache技术上。众所周知,额外的缓存对于PC游戏来说非常重要,我们已经看到,借助Ryzen 9 7950X3D等处理器,AMD能够提供与游戏性能相匹配的生产力表现。AMD还展示了3D V-Cache如何使Epyc服务器CPU受益,以展现这项技术在游戏之外工作负载的优势。
我们还需要等几个月才能见到配备3D V-Cache的Ryzen 9000系列CPU。即使是上一代产品,我们也看到了Zen 4 CPU在其3D V-Cache版本到来之前的表现不佳。现在,随着Ryzen 9000的问世,这种情况再次上演。
截至目前,英特尔尚未对3D V-Cache提出明确的对策。这项技术已经成为AMD的秘密武器,不仅相对于英特尔,而且相对于AMD自家的主要CPU系列,它在游戏性能方面具有显著优势。鉴于Ryzen 9000系列的遇冷,我不禁怀疑这种产品线的细分是否真的有意义。或许从一开始就应该推出配备3D V-Cache的芯片。
另一个重要因素是价格。AMD对其发布的CPU价格迅速下调并不罕见,以至于它实际上降低了所有Ryzen 9000 CPU的建议零售价,更真实地反映它们在零售商处的实际售价。AMD也大幅降低了上一代产品的价格,这导致了Ryzen 9000系列性价比不是那么高。
英特尔过去也多次采取类似的做法,我们最近在第13代和第14代CPU上看到了这一点。由于第14代芯片的性能提升很小,所以买第13代芯片更值。
Ryzen 9000只是偶然?
Ryzen 9000系列只是一代产品,所以我们不能直接说AMD正在像英特尔过去多年那样陷入停滞。不过,确实有一些迹象表明AMD想躺着赚钱了。3D V-Cache技术的缓慢推出、令人失望的代际性能提升,以及新芯片的价格策略,今天的AMD与过去七年的表现有所不同。
或许AMD正在寻求更好的出路。也许当我们看到Zen 6时,它会继续提供一系列能保持至少两年(AMD通常的发布周期)的大幅代际性能提升。毕竟,AMD已经将Zen 5描述为其CPU向前发展的新基石,所以这不是不可能。
在此之前,AMD似乎遇到了一些麻烦。旗舰级的Ryzen 9 9950X与去年的Core i9-14900K竞争,考虑到英特尔即将推出的Arrow Lake CPU,这并不是一个好兆头。在低端产品方面,AMD自家的上一代产品提供了类似的性能,有时甚至提供更好的游戏性能,而且价格要低得多。Ryzen 9000系列对于这家在过去七年中几乎保持着完美记录的公司来说,显得有些奇怪。
写在最后
在CPU领域,AMD和英特尔几乎是唯二的选择,这很容易让两家巨头轮流“躺平”,反正也没有其它对手,这是太寂寞导致的。
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